В сообществе PureData наткнулся на неплохую книгу:

«Circuit-Bending. Build Your Own Alien Instruments»

«Проектирование и изготовление ненормальных музыкальных инструментов» (англ.)

Подробно рассказано с нуля как паять, что такое резисторы и светодиоды, как организовать рабочее место, что понадобится для работы, как правильно издеваться над детскими музыкальными игрушками, чтобы сделать из них ненормальный музыкальный инструмент, и при этом их не спалить.
Приведены схемы некоторых детских синтезаторов и музыкальных игрушек с вариантами потрошения.

Насколько я понял, для выполнения этих работ предварительных навыков никаких не требуется, все расписано подробно, иногда даже слишком.

Тем временем, любители сделали reverse engeneering всем известного синтезатора TB303 + немного доработали, чтобы им можно было, например, управлять по MIDI: http://www.ladyada.net/make/x0xb0x/index.html

В свободный доступ выложены схемы, инструкции по сборке. Можно заказать готовую печатную плату, алюминиевые переднюю и задние панели корпуса (или целиком пластиковый, с прозрачной передней панелью). Сборка, как они утверждают относительно простая, но требует с десяток очень редких деталей, которые трудно достать.

Можно заказать сам синтезатор в сборе — это будет что-то около ~400 $ + с полгода ожидания.

Наткнулся на сайт одного мужичка, который самостоятельно собирает электронные устройства и выкладывает их схемы в сети: http://elm-chan.org/

Вот так, к примеру, выглядит мп3-плеер, играющий музыку с SD-карточек:


Сама плата по-крупнее:

(!click!)

«Anyway this audio player is very simple and a few wires to be solderd so that it is suitable for brief handiwork before bed or breakfast»


Ну и там много еще такого безумного.

Обзор и подробное описание известных на сегодняшний день сенсоров/датчиков для получения управляющих сигналов:

http://www.sensorwiki.org/

Возвращаемся к нашим бара..эээ.. контроллерам.

Обнаружилась еще одна плата для организации внешних контроллеров:
http://ru.wikipedia.org/wiki/Arduino

Параметры:

Microcontroller	                ATmega168
Operating Voltage	        5V
Input Voltage (recommended)	7-12V
Input Voltage (limits)	        6-20V
Digital I/O Pins	        14 (of which 6 provide PWM output)
Analog Input Pins	        6
DC Current per I/O Pin	        40 mA
DC Current for 3.3V Pin	        50 mA
Flash Memory	                16 KB (ATmega168) or 32 KB (ATmega328) of which 2 KB used by bootloader
SRAM	                        1 KB (ATmega168) or 2 KB (ATmega328)
EEPROM	                        512 bytes (ATmega168) or 1 KB (ATmega328)
Clock Speed	                16 MHz

Здесь нас интересуют строчки Digital I/O Pins и Analog Input Pins.
Судя по всему, этой железкой можно управлять из PureData, Max/MSP и т.п.
Помимо этого (если уметь программировать микроконтроллеры) можно вообще ее программировать для использования без компьютера.

Стоит ~35 фунтов (это чуть меньше 2 тыр) за коробку, в которой находится собственно плата с контроллером и куча всяких проводков, светодиодов, резисторов, световых, пьезоэлектрических датчиков и т.д. поиграться на первое время. Можно купить и отдельно — отдельно плата стоит ~20 фунтов, но к ней обвес нужен, т.е. лучше первый раз коробку купить, чтобы репу потом не чесать что с этой платой делать.

По-моему, это уже вполне бюджетное решение для домашнего контроллеростроительства.


Да, если руки из правильного места растут — можно спаять его самому, а то и модифицировать под свои нужды — схемы/платы/прошивки лежат в свободном доступе.

UPD:
Описание на русском
Пара блогов о том, что можно сделать на базе Arduino:
http://arduino-ru.blogspot.com/
http://habrahabr.ru/blogs/arduino/


UPD2:

У нас такую плату можно купить за 1000р (+ доставка):
http://www.freeduino.ru/

Обнаружил еще один внешний контроллер: http://www.makingthings.com/

Из фич:
- управление по USB, Ethernet посредством OSC
- программирование контроллера в микрокодах
- 8 десятибитных аналоговых входов (не аудио)
- 8 цифровых (двухуровневых) выходов. Их можно комбинировать по два для использования в качестве PWM-выходов. Зачем это нужно я пока не понял
- 4 выхода для сервомоторов
- порт RS-232
- не слишком суровая цена (109 $)

Похоже, дешевле за ~70-100 $ такое устройство вообще не собрать — стоимость процессора с обвязкой, работы по сборке. Сборкой же таких вещей самому без должного опыта заниматься, по-моему, не стоит — достаточно представить себе как ты будешь припаивать микросхемы на сотню-другую ног

Посоветуйте какое-нибудь управляемое USB-устройство. Требования: цена не больше 300р, наличие лампочек или движущихся частей, управляемых с компьютера.

Иногда в управлении компьютерным звуком бывает удобно использовать педали. Но миди-педали стоят неоправданно дорого. Как же быть?

Можно взять обыкновенную мышку, вывести от ее контактов ее кнопок провода и подцепить к отдельным, выведенным наружу кнопкам. Остается проблема самой механической части -- как реализовать саму механику педалей?
Я думаю, если взять самые обыкновенные кеды и укрепить на подошве каждой из них по кнопке или две, получится то, что надо -- замечательные педали по умеренной цене и, плюс к этому, анатомические и стильно выглядящие.

Вот еще интересный девайс появился:

http://www.diy-portal.ru/midiplugger-info/
Project name : MidiPlugger

Технические характеристики :

* pic18f4550 cpu (20MHz core frequency) на базе CG-cpuboard4550

* оптоэлектронная развязка для midi

* входы/выходы общего назначения - 8 (режим : цифровой вход,цифровой выход,аналоговый вход - назначается программно)

* USB для возможности коммуникации с компьютером(зависит от программной реализации)

* загрузчик в памяти микроконтроллера(позволяет загружать firmware без программатора)

* питание от usb


Стоимость :
CG-cpuboard4550 with CD - 950 rub
MidiPlugger board with CD - 625 rub
MidiPlugger kit(both boards with usb cable,midi in/out cables,CD)- 1975 rub

Вот это вещь!

http://www.bluemelon.org/index.php/Main_page/BlueSense

Готовый железячный интерфейс (двусторонний!) к puredata, с помощью которого можно заводить внутрь компа сигнал с любых датчиков, и выводить наружу. И довольно недорогой.
Есть отдельная коробка, которая представляет собой puredata в виде отдельной железки, т.е. можно будет и от компа в итоге можно будет избавиться.

Кто-нибудь заказывал железки за рубежом? Как это делается?

Нужны две оптические однокнопочные USB мыши. Такое бывает?

Где можно эти устройства приобрести?

Дарю идею всем компьютерным музыкантам.

Как известно, существуют возможности использования обыкновенной компьютерной мыши в качестве миди-контроллера. В ОС Linux для каждого подключенного устройства, будь то клавиатура или мышь, создается отдельное устройство в /dev/input/ .
Таким образом, каждой из подключенных к компьютеру мышей можно сопоставить свои миди-контроллеры. Возможно, аналогично можно сделать и в других операционных системах.

Картина вырисовывается потрясающая -- стоит человек на сцене с ноутбуком, к которому подключено с десяток мышей и 2-3 клавиатуры. Скорее всего, я так и начну в ближайшее время поступать.